Le tempo - Musique et tempo

Le tempo musicale

Le tempo ou mouvement est la vitesse d'éxécution d'une morceau de musique.

Jusqu'à l'invention du métronome par Maelzel, le tempo est indiqué de manière peu précise par des termes italiens :

Ces indications de tempo sont aussi parfois considérés par les compositeurs comme des indications de caractère, ce qui augmente encore leur imprécision. Par exemple, Allegro signifie littérallement "Joyeux", ce qui n'empèche pas les compositeurs d'indiquer Allegro au début d'une oeuvre sombre ou dramatique.

Tout change avec l'invention du métronome au début du XIXème siècle : il devient alors possible au compositeur d'indiquer précisément la vitesse d'exécution - le tempo - de son oeuvre.